Le Maldive sono una nazione di isole nell‘Oceano Indiano, che si estende attraverso l’Equatore. Il paese è composto da 1192 isole che si estendono su una lunghezza di 871 chilometri.
Mentre il paese copre un’area di circa 90.000 chilometri quadrati, solo 298 chilometri quadrati di quest’area sono terraferma. Le isole sono raggruppate in una doppia catena di 26 atolli.
La geografia unica del paese affascina i suoi visitatori. Le scogliere formano fasce di colore, piccole isole simili a gioielli, fiancheggiate da sabbia morbida e incontaminata e circondate da acque basse e cristalline. Solo 200 delle isole sono abitate. Molti degli atolli sono hotel, mentre alcune isole sono utilizzate per l’industria e l’agricoltura.
La bellezza delle Maldive non è solo quella che si vede in superficie. Le Maldive ospitano circa il 5% delle barriere coralline del mondo: una vera e propria esplosione di colori grazie ai coralli molli e duri che contengono. Le scogliere ospitano fino a mille specie di pesci. Attirati dalle ricche sostanze nutritive che arrivano con le correnti, grandi pesci pelagici come le mante e gli squali balena hanno anche fatto delle Maldive la loro casa.
Le Maldive hanno uno degli ambienti più delicati del pianeta. La base delle isole sono barriere coralline. Offrono protezione alle isole più piccole e agiscono come un sistema di difesa naturale. L’economia del paese dipende fortemente dalla salute delle sue barriere coralline e degli ecosistemi.
Diversi sforzi di conservazione sono attualmente in corso per proteggere il prezioso ambiente marino delle Maldive. Mentre diverse specie e uccelli marini sono legalmente protetti, alcune aree protette sono state designate per assicurare la conservazione di specifici ecosistemi e la biodiversità del paese. Questo include la designazione di riserve naturali nelle isole di vari atolli per proteggere le zone umide e le mangrovie, la protezione delle aree marine e la designazione di riserve della biosfera che coprono le barriere coralline, le isole, i letti di fanerogame e le mangrovie.
Diversi hotel hanno anche sviluppato i loro piani d’azione. Mentre alcuni programmi condotti dagli hotel si concentrano sulla protezione e la riabilitazione delle tartarughe marine, altri sono impegnati in ricerche all’avanguardia sulla rigenerazione della barriera corallina. Diversi programmi educativi sono anche condotti dagli hotel per i bambini delle scuole e la comunità in generale. Anche le organizzazioni non governative giocano un ruolo chiave attraverso i loro programmi di volontariato e intraprendono regolarmente la pulizia delle spiagge e della barriera corallina.
Ai visitatori delle Maldive si consiglia di portare i propri rifiuti non biodegradabili e di assicurarsi di non strappare, toccare o rimuovere le strutture coralline durante lo snorkeling o le immersioni.