Prima di iniziare, l’intenzione di questo articolo è di offrire una visione perspicace e onesta “dietro le quinte” di cosa significhi vivere in un resort di lusso alle Maldive. È un apprezzamento del viaggio che ho fatto per trasferirmi qui, e spero che trasmetta la gratitudine, l’apprezzamento e l’amore che ho per la mia casa sull’isola – un resort di lusso a 5 stelle situato sull’Atollo di Baa nelle Maldive.
Baa Atoll si trova a nord dell’atollo di Ari ed è una riserva mondiale della biosfera dell’UNESCO. È noto per la sua grande, unica e diversificata barriera corallina di 75 isole che fanno di Baa – come affettuosamente la chiamano gli abitanti del luogo – un paese delle meraviglie marine di bellezza, biodiversità e importanza biologica.
Che aspetto ha un atollo? Beh, immaginate un quartiere acquatico di isole distanti da tre a 45 minuti l’una dall’altra.
Alcune di queste sono isole residenziali su cui vivono solo le comunità maldiviane o locali, altre sono disabitate, altre contengono solo resort.
Anche le dimensioni di queste isole variano. Alcune, come Edyhafushi, l’isola capitale di Baa Atoll, sono abbastanza grandi da contenere scuole, ospedali, banche e imprese locali oltre agli uffici governativi. Edyhafushi misura 1,22 chilometri di lunghezza, è larga 0,60 chilometri e ha una popolazione di 3.339 abitanti, composta sia da maldiviani che da stranieri, il che la rende l’isola più popolata di Baa.
Maalhos, un’altra popolare isola locale con affascinanti pensioni, ha una popolazione di 716 abitanti.
Il resort dell’isola in cui vivo ha una popolazione di circa 310 persone e si trova a 500 metri per 800 metri con un totale di 80 ville sia a terra che sull’acqua. E’ minuscolo.
Con questo in mente, ora prendete in considerazione la possibilità di viaggiare e di spostarvi. All’interno dell’atollo, viaggiamo in barca. I nostri ospiti viaggiano in 40 minuti di idrovolante da Malè, la capitale, dove si dovrebbe transitare attraverso l’aeroporto internazionale di Velana per raggiungere il resort. Ci sono anche compagnie aeree nazionali che collegano Malè con altri atolli in tutto il paese.
Viaggiare via mare è un bel modo per spostarsi. Amo la sensazione del sole sulla mia pelle e il vento tra i capelli mentre il motoscafo rimbalza dolcemente sulle onde nella direzione da noi scelta.
Ora, considerate quando il tempo non è bello. Se i venti o le piogge sono troppo forti, il viaggio viene ritardato. Gli idrovolanti non possono atterrare, i viaggi in battello si trasformano in viaggi a vuoto, e si perdono i voli se il viaggio verso l’aeroporto diventa impossibile.
Perdere il volo di ritorno a casa e dover rimanere un altro giorno alle Maldive, dici? Beh, sembra un sogno! Cosa c’è di così difficile in questo, si potrebbe chiedere.
Assolutamente niente, a meno che non siate stati qui negli ultimi sette mesi e la vostra casa sull’isola cominci a sembrare più una gabbia dorata che una fuga edonistica.
Se state guardando la mia apparente “sfortuna” di dover vivere in un resort di lusso a 5 stelle su un’isola maldiviana, lo capisco. Se fossi in te, anch’io alzerei gli occhi al cielo. Ma come si dice, la lotta è reale. Lasciatemi tentare di spiegarvi il perché:
1. Non c’è privacy
Vivere all’interno di una piccola comunità di persone che si vede ogni giorno, da cui non si ha molta privacy, può essere un’esperienza molto intima.
La sistemazione del personale sull’isola è accogliente, soprattutto a causa della mancanza di spazio. Siamo fortunati ad avere una villa tutta nostra, non tutti ce l’hanno. E se ci pensate, per la maggior parte del tempo, gli altri membri dello staff vi “vedono” (cioè vi guardano, osservano, monitorano) tutto il tempo, e questo per default diventa magnifico quando siete la moglie del capo – mio marito è il Direttore Generale (GM) del Resort.
Dove andate è importante. Quello che dici e come ti vesti è importante.
Gli esseri umani sono creature sociali, quindi sì, è naturale aspettarsi una sana dose di curiosità, ma non credo di essere mai uscita dalla mia porta liberamente, senza la sensazione di essere “vista” da un altro membro dello staff. Qui l’anonimato è inesistente, e per una persona che desidera il proprio spazio e che dà molta importanza anche ai confini personali, ci è voluto un po’ di tempo per abituarsi.
Il lato positivo: Sorrisi luminosi (sorrisi crespi sopra le mascherine in questo periodo) e saluti allegri che vi chiamano per tutto il giorno – questi sono davvero inestimabili!
2. La noia ti colpisce come un muro di mattoni
La domanda che mi viene posta più spesso è: “Cosa fai tutto il giorno? Questa è l’isola più piccola su cui ho vissuto. Si può camminare per tutta l’isola in meno di cinque minuti, mentre in otto minuti si passa da una punta all’altra. Non c’è niente di più spaventoso per la mente (leggi: la mia mente) che avere tutto il tempo del mondo e non sapere cosa farne. Non me l’aspettavo, ma trasferirmi qui ha colpito nel segno. Alla fine mi sono sentito imprigionata dalla quantità di tempo e di libertà che avevo, per quanto ironico possa sembrare.
Dopo aver smesso di pizzicarmi per l’incredulità di quanto mi sentissi fortunata ad avere l’opportunità di vivere qui, la mia mente si è rapidamente allontanata dai lividi sul braccio per un turbinio di pensieri in preda al panico. Pensieri che cercavano disperatamente di tenermi occupato una volta che il gioioso privilegio di prendere il sole sulle spiagge incontaminate di sabbia bianca o di fare snorkeling in acque turchesi lungo alcune delle migliori barriere coralline del mondo ha cominciato a svanire.
Rimanere bloccati sulla ruota del criceto della mente è una cosa improduttiva. Continuavo a cercare un modo per distrarmi dalla paura che si nascondeva dietro la domanda: “Non ti annoi?”, perché quella risposta si stava trasformando in un clamoroso “Sì! Dopo settimane di resistenza, un buon amico mi ha aiutato a vedere la luce. Un giorno, mentre gli stavo masticando l’orecchio con uno dei miei soliti discorsi, mi disse candidamente: “Annoiati! Sai che succederà, abbraccialo!”. E proprio così, qualcosa è scattato. Mi arresi e cambiò tutto. Ho iniziato a permettermi di rallentare.
Il lato positivo: Rallentare significava ascoltare i miei bisogni. Significava fare un sonnellino se mi sentivo stanca, fare stretching se mi sentivo emotivamente o energicamente bloccata, piangere se questo aiutava, o anche solo guardare le nuvole passare. Più spazio creavo per annoiarmi (che cominciavo a vedere era un costrutto della mente), più mi sentivo rilassata, il che mi portava a sentirmi più felice e anche più stimolata ad essere creativa ed espressiva nella mia pratica yoga, nella mia scrittura e in tutto ciò che stavo creando.
3. La pressione per integrarsi
Il mio Myers-Briggs Type Indicator (un test della personalità) afferma che sono una estroversa, ma anche se amo incontrare nuove persone, negli ultimi anni ho trovato piuttosto piacevole anche l’essere una tappezzeria. A differenza di altre mogli di GM di resort che conosco, tendo a mantenere una distanza intenzionale dagli ospiti del resort, a meno che un’occasione speciale non richieda diversamente. Qualcuno ha osservato l’altro giorno: “Oh, come fai a vivere qui? Non hai amici”. “Beh”, ho risposto, “In realtà ho 300 amici e sono tutti qui su quest’isola! Abbiamo riso entrambi, mentre lei si è resa conto che mi riferivo ai membri dello staff del resort.
Ora mi rendo conto di aver fatto molta pressione su di me per assimilarmi alla comunità del resort, perché è qui che vivo. Abbiamo una popolazione di personale incredibilmente diversificata, dalle Maldive a tutta l’Asia sudorientale, l’Europa, l’Africa e il Medio Oriente. A dire il vero, l’integrazione qui è stata dura all’inizio, e se non fosse stato per la pandemia COVID-19 e la conseguente chiusura, probabilmente non mi sentirei così a casa qui come mi sento ora.
Durante l’isolamento, il resort ha chiuso per sei mesi, e mentre il mondo cominciava a ritirarsi nelle loro case e a prendere le distanze sociali, noi ci stavamo muovendo nella direzione opposta. Eravamo bloccati sull’isola. Non c’erano voli internazionali per tornare alle nostre case, non c’erano barche in funzione, le frontiere erano chiuse e i viaggi tra le isole erano proibiti. Con il resort chiuso, non c’erano nemmeno titoli di lavoro, non c’erano riunioni, non c’erano ospiti da servire, non c’erano regole (quasi!), non c’erano orari – eravamo un equipaggio eterogeneo di circa 300 persone su un’isola in mezzo all’Oceano Indiano che vivevano insieme e si è rivelato essere uno dei migliori regali che io (e il resort) ho ricevuto quest’anno.
L’isolamento dell’isola ha avuto le sue sfide, ma ha creato nuove amicizie e legami forti, genuini e profondamente solidali tra loro.
Il lato positivo: l’integrazione nella comunità è diventata più facile. A causa delle nuove politiche di distanziamento sociale, la mensa del personale ha un servizio di buffet con personale e mi unisco al servizio del pranzo del venerdì. È un ottimo modo per contribuire e conoscere meglio tutti, e c’è meno pressione da parte mia per sentire il bisogno di appartenere.
4. Mancanza di disponibilità e convenienza delle merci
Se i viaggi non fossero stati interrotti quest’anno, questo avrebbe avuto poca importanza. Per ottenere gli oggetti necessari in una località remota delle Maldive ci vuole più tempo, perché tutto viene fatto arrivare dall’estero e poi viaggia in barca fino al resort. Durante la chiusura, gli articoli sono diventati limitati; le nostre scorte di cibo si sono ridotte e i tempi di consegna si sono allungati. Nell’atollo c’è un numero limitato di negozi e servizi sanitari. Quando si ha bisogno di qualcosa, si ottiene ciò che è disponibile in loco o lo si ordina online, si attende un considerevole lasso di tempo per l’arrivo e si paga una tassa non adeguata. Per chi è abituato alla comodità di un negozio, di un supermercato, di un ospedale, di un dentista o altro, l’adattamento a questo inconveniente percepito ha richiesto un po’ di tempo.
Il lato positivo: ho imparato a vivere con meno e mi sono resa conto che in realtà non avevo bisogno di molte delle comodità che pensavo di avere. Ho fatto più chiarezza su ciò di cui avevo davvero bisogno e questo è stato un esercizio piuttosto liberatorio. I miei più grandi cambiamenti sono stati nelle mie scelte alimentari. Essendo una persona che preferisce una dieta vegana, ho capito che dovevo essere flessibile durante l’isolamento per mangiare in modo sano e felice.
Sono grato di sentirmi più libera ora, altrimenti il paradiso non sarebbe molto bello.