Essere accolti con una stretta di mano non dovrebbe essere un’esperienza così stridente. Ma entrando nel ristorante del resort Soneva Jani nell’atollo Noonu delle Maldive, questo è il modo in cui sarai accolto. E nel bel mezzo della pandemia di COVID-19, sembra, beh, strano.
Strano ma sicuro: Le maschere sono messe da parte. I buffet aperti esistono. Si stringono le mani. Su quest’isola, almeno momentaneamente, la pandemia non esiste.
Grazie a questa percezione di essere una destinazione di viaggio sicura durante la pandemia, i turisti hanno affollato l’arcipelago dell’isola. A marzo, circa 110.000 turisti sono arrivati all’aeroporto internazionale di Velana, rispetto ai 59.630 del marzo 2020 e ai 156.553 del marzo 2019. Attualmente, circa 3.550 persone arrivano ogni giorno. Il personale di Soneva dice che il resort è forse ancora più affollato ora che nel periodo di festa 2019/2020.
Chiaramente, è vitale per loro che le Maldive continuino ad essere una destinazione sicura – e che il loro resort, specialmente, rimanga COVID-free. Quindi la sicurezza (la loro e la vostra) è fondamentale.
Mentre il Velana è affollato di arrivi da tutti gli angoli del mondo e il tuo idrovolante per il Soneva sarà probabilmente pieno, non c’è nessuna folla canterina che aspetta il tuo arrivo per offrirti un rinfresco e un cambiamento per socializzare. Invece, vieni prelevato da un motoscafo e portato alla tua villa in isolamento, dove dovrai rimanere per la maggior parte della giornata, poiché Soneva richiede di fare un altro test PCR all’arrivo, oltre a quello che hai già fatto per salire sul tuo volo internazionale.
Fortunatamente, la quarantena interna qui è lussuosa. Le ville overwater del Soneva Jani sono tra le più grandi del mondo. L’ultima serie di bungalow dell’isola, le 27 ville “Chapter Two”, sono più grandi della maggior parte degli appartamenti di Dubai. Ci sono abbastanza posti a sedere per ospitare comodamente una squadra di calcio, piscina d’acqua dolce a sfioro, cucina, tetto retrattile per guardare le stelle, zona pranzo sul tetto e in alcuni, uno scivolo che vi trasporterà dal tetto della villa alle acque azzurre sottostanti. Francamente, farete fatica ad inserire tutto durante le vostre 12 ore di quarantena.
La cena in villa, per gentile concessione di un team di personale prudente,viene lasciata in camera mentre si fa la quarantena a bordo piscina o nell’oceano.
Una volta che i tuoi risultati sono arrivati (tra sei e 12 ore), la vita torna alla normalità. Cioè, la normalità pre-COVID. Il personale e gli ospiti sono liberi di andare avanti con le loro giornate senza maschere. Saluti e strette di mano sono comuni. La distanza fisica non è imposta – ma è facile da ottenere se si preferisce essere molto prudenti.
Soneva Jani si trova su una grande isola, e nonostante sia sede di 51 ville overwater e tre ville sull’isola, la maggior parte delle quali sono piene durante il nostro soggiorno, è beatamente tranquilla. I ristoranti non sembrano mai avere più di qualche altra famiglia o coppia alla volta, e dato che la maggior parte delle opzioni sono all’aperto (il Cinema Paradiso, il teatro all’aperto sull’acqua, è un modo molto attuale per vedere un film), non vi sentirete mai stretti.
Le escursioni sull’isola sono altrettanto sicure. Le barche che offrono crociere con i delfini o escursioni di snorkeling sono enormi, e l’acqua è il luogo perfetto per la distanza sociale.
Al Soneva, la vacanza pre-pandemia esiste ancora. Per qualche notte, almeno, non vi precipiterete in camera per recuperare una mascherina dimenticata, né sentirete il bisogno di fissare chiunque si avvicini accidentalmente un po’ troppo.
Il test PCR extra del resort è imposto per questo motivo. Se il test è positivo, la quarantena è gratuita. Se non lo è, allora l’ansia di viaggiare nel 2021 è alleviata. Solo per questo motivo, se hai bisogno di una vacanza in un momento in cui la sicurezza è fondamentale, Soneva è un’ottima opzione.